Koffeintoleranse: Hvorfor trenger man mer og mer koffein?

De første gangene man drikker kaffe, kjenner man effekten av koffeinet svært godt. Etter hvert blir imidlertid kroppen vant til mengden koffein man drikker, og det blir nødvendig å drikke stadig mer kaffe for å kunne høste effektene av koffeinet. Men hvorfor får man egentlig en slik koffeintoleranse? Og hvordan kan man unngå det?

Dersom kaffe – eller andre former for koffein – ikke gir deg den samme energiboosten som tidligere, er sannsynligheten stor for at du har utviklet en koffeintoleranse. Et annet tegn på at du har det, er dersom du får hodepine eller blir slapp når effektene av koffeinet er på vei ut. Du trenger imidlertid ikke å fortvile – det er fullt mulig å kvitte seg med koffeintoleransen.

• Les også: Koffein – hva er det egentlig, og hva gjør det med oss?
• Les også: Har du koffeinabstinenser? Drikk koffeinfri kaffe!

Hvordan fungerer koffein i kroppen?

For å forstå hvorfor man opparbeider seg koffeintoleranse, er det nødvendig å forstå hvordan koffein fungerer i kroppen. Koffein er et sentralstimulerende stoff, og når du drikker kaffe, fester koffeinet seg til reseptorer i hjernen som egentlig er ment for nevrotransmitteren adenosin.

Adenosin er det stoffet som gjør oss søvnige, fordi det bremser aktiviteten i nervesystemet. Når du drikker koffein, «lurer» du egentlig adenosinreseptorene i hjernen. Reseptorene tror at de plukker opp adenosin, når de i realiteten plukker opp koffein.

Koffeinet gjør deretter det motsatte av det adenosin gjør – det øker aktiviteten i nervesystemet, og sender signaler til kroppen om å øke adrenalinproduksjonen. I tillegg øker det produksjonen av dopamin, som gjør deg i godt humør. Koffein forstyrrer altså den normale kommunikasjonen mellom hjernen og kroppen.

• Les også: Koffein og utholdenhetsprestasjoner
• Les også: Koffein gjør at man utfører enkle tester bedre

^{Er du en av dem som har opparbeidet seg koffeintoleranse? Da har vi gode nyheter – du kan nemlig bli kvitt det. Foto: Colourbox.com}

Hvordan oppstår koffeintoleranse?

Jo mer koffein man drikker, jo mindre adenosin kommer til hjernen. Dette registrerer hjernen – den merker at alle adenosinreseptorene er opptatt, men likevel klarer den ikke å finne adenosin i kroppen. Kroppen produserer derfor flere adenosinreseptorer for å løse dette problemet. Dette er hjernens forsøk på å opprettholde en balanse i kroppen i møte med et høyt koffeinkonsum.

Jo flere adenosinreseptorer som finnes i kroppen, jo større er også sannsynligheten for at noen av reseptorene plukker opp adenosin – slik de egentlig skal. Og siden adenosin gjør det motsatte av koffein, vil dette balansere ut effektene til koffeinet.

• Les også: Hvorfor kan man bli søvnig av kaffe?

Hvordan unngår man koffeintoleranse?

Løsningen for å unngå koffeintoleranse er relativt enkel – det er rett og slett bare å variere inntaket av koffein. Dersom du har et par dager i uken hvor du drikker mindre kaffe, eller ingen kaffe i det hele tatt, vil ikke hjernen se det som nødvendig å produsere flere adenosinreseptorer. Koffeinet vil da ikke få redusert effekt.

Dersom du allerede har bygget deg opp en koffeintoleranse, kreves imidlertid litt mer innsats. Først må du redusere koffeininntaket. Men dersom du kutter ut koffein fullstendig, vil du kunne få abstinenslignende symptomer, slik som hodepine, utmattelse eller humørsvingninger. Løsningen er derfor å kutte sakte ned på kaffeinntaket. Her kan det være god hjelp å bytte ut noe av den vanlige kaffen med koffeinfri kaffe, slik at man fortsatt får følelsen av å drikke like mye kaffe. Det kan også være hjelpsomt å bytte ut noen av kaffekoppene med te. I tillegg bør man unngå koffein sent på dagen, ettersom dette kan forstyrre søvnen – og dermed gjør at man har større behov for koffein dagen etter.

Når koffeintoleransen er borte, gjelder det å variere inntaket av koffein slik at man ikke opparbeider seg en toleranse på nytt.

Kilde: cnet.com