Kaffe kan kobles til lavere biologisk alder

Kaffe er sunt – det er det bred enighet om. Men selv om vi allerede vet at kaffe kan ha en rekke positive effekter på både kropp og sinn, dukker det stadig opp nye funn som gir oss enda flere grunner til å fylle koppen.

Nå viser en ny norsk studie at kaffe kan være knyttet til lavere biologisk alder – spesielt hos personer med alvorlige psykiske lidelser. Det gir et nytt og spennende perspektiv på kaffens rolle i kroppen.

• Les også: Kaffe øker forventet levealder

Hva er biologisk alder?

Men først – hva er egentlig biologisk alder?

Biologisk alder handler om hvor gammel kroppen din faktisk er – ikke hvor mange år du har levd. Mens kronologisk alder bare teller år, sier biologisk alder noe om tilstanden i cellene, organene og systemene i kroppen. To personer som begge er 50 år, kan derfor ha vidt forskjellig biologisk alder, avhengig av livsstil, genetikk og helse.

Én av måtene forskere måler biologisk alder på, er ved å se på telomerene i kroppen. Telomerer er små «beskyttelseshetter» som sitter ytterst på kromosomene våre – litt som plasttuppen på enden av en skolisse. Deres viktigste oppgave er å beskytte DNA-et når cellene deler seg.

Etter hvert som cellene deler seg, blir telomerene gradvis kortere. Kortere telomerer tyder på at cellene er mer slitt, og dermed har eldes raskere. Lengre telomerer kan derimot være et tegn på at kroppen holder seg bedre ved like – og i noen tilfeller kan det tilsvare flere år lavere biologisk alder.

En tydelig sammenheng

Den nye studien, publisert i tidsskriftet BMJ Mental Health i november 2025, tok utgangspunkt i en gruppe på 436 personer med alvorlige psykiske lidelser som schizofreni og bipolare lidelser. Forskerne ønsket å undersøke sammenhengen mellom kaffekonsum og telomerlengde. Personer med alvorlige psykiske lidelser har nemlig ofte kortere telomerer enn resten av befolkningen, noe som tyder på raskere aldring.

Resultatene viste et interessant mønster: Personer som drakk kaffe, hadde lengre telomerer enn de som ikke drakk kaffe i det hele tatt. Effekten var tydeligst hos de som drakk 3–4 kopper kaffe daglig. Faktisk fant forskerne at denne gruppen hadde en biologisk alder som tilsvarte omtrent fem år yngre sammenlignet med ikke-kaffedrikkere.

Dette er i tråd med tidligere forskning som peker på at kaffe kan ha en beskyttende effekt mot aldring. Blant annet har man sett at kaffe kan bidra til å redusere inflammasjon og oksidativt stress – to faktorer som er tett knyttet til aldringsprosesser.

Forskerne peker på flere mulige forklaringer på denne sammenhengen. Kaffe inneholder en rekke bioaktive stoffer, som klorogensyre og trigonellin, som har sterke antioksidative egenskaper. Disse stoffene kan bidra til å beskytte cellene mot skade, redusere inflammasjon og potensielt bremse forkortningen av telomerer. Siden telomerer er spesielt sårbare for nettopp oksidativt stress og betennelse, kan dette være en viktig del av forklaringen.

Alt med måte

Sammenhengen var imidlertid ikke lineær. Effekten økte opp til et visst punkt, før den begynte å avta igjen. De som drakk 5 kopper eller mer daglig, hadde ikke samme positive effekt som de som drakk mindre. Dette støtter altså den generelle anbefalingen om å holde seg til et moderat inntak, gjerne rundt 3–4 kopper kaffe daglig. Dette er også i tråd med generelle helseråd, som ofte peker på at kaffe har størst positiv effekt når det konsumeres i moderate mengder – noe vi også ser i andre studier på kaffe og helse.

Selv om studien er gjort på personer med alvorlige psykiske lidelser, gir den et interessant innblikk i hvordan kaffe kan påvirke kroppen helt ned på cellenivå. For deg som allerede drikker kaffe, er budskapet ganske klart: Kaffe kan være en del av en sunn livsstil og bidra til å holde kroppen yngre over tid – så lenge du ikke overdriver mengden.

Kilde: mentalhealth.bmj.com